人物画的创作，不是以表现了形神兼备的人物形象为最终目的，更重要的是画家通过人的题材抒发个人的胸中意气。蒋兆和先生十六岁背井离乡，只身从四川沿江漂泊到十里洋场的上海，历尽人间的凄苦。他对社会和人生的深切体验，使他与下层的劳苦大众产生了心灵深处的共鸣。一种荡腹回肠不吐不快的激情，借助人物的悲伤哀怨，写出他的胸中块垒，抒发了他的磅礴之气，创作出以《流民图》为代表的一批划时代的不朽作品。时隔半个世纪，今天看来，这些作品的精神震撼力和笔墨间流露的那股浩然荡漾的正气依然咄咄逼人。客观对象的形神兼备，与画家主观情感的抒发，通过酣畅有力、严谨精微的笔墨得以天衣无缝的结合。人物写形之难，均在以主观情感统率的用笔中得以解决了。